Apocalipse Múltiplo - parte 2

Ao longo da década de 2030, as mudanças climáticas que haviam começado dez anos antes se agravaram. Teoricamente preocupados com o futuro da humanidade, um grupo de cientistas se juntou no chamado Projeto Centauri, uma instituição internacional que buscava unicamente o desenvolvimento de espécies resistentes às condições de vida cada vez mais severas em algumas partes do planeta, por meio da manipulação genética. Embora negasse, a organização também realizava experiências com seres humanos geneticamente modificados, algo proibido por praticamente todos os governos do planeta.

Paralelamente, a Corporação Axis continuava a crescer desenfreadamente. Em 2037, atingiu a impressionante marca de meio bilhão de empregados diretos e indiretos. Dada sua influência no governo da Austrália, com executivos ocupando a maioria dos cargos políticos, inclusive o de primeiro-ministro e o de governador-geral, a Corporação Axis inevitavelmente tomou o poder do país para si no final de 2039, criando o primeiro governo por parte de uma empresa privada do mundo.

Enquanto isso, em maio de 2040, os cientistas do Projeto Centauri começavas seus primeiros experimentos secretos com colônias de humanos geneticamente modificados. Localizadas principalmente nos desertos do Saara e do Mojave, nos EUA, e na floresta amazônica, as criações desses cientistas eram variadas, mas o experimento de maior êxito foram os chamados elfos.

Os elfos, humanos de pele esverdeada, com a incrível capacidade de realizar a fotossíntese (em níveis muito mais produtivos que o das plantas), eram a principal aposta dos cientistas para que a humanidade sobrevivesse aos efeitos do aquecimento global. As colônias dos elfos eram extremamente bem escondidas, uma exigência dos idealizadores do projeto, dada a clandestinidade dos experimentos realizados.

Apesar das surpreendentes (e moralmente duvidosas) criações do Projeto Centauri, a mesma ficaria conhecida no mundo inteiro por outros motivos. Em dezembro de 2042, uma misteriosa epidemia se iniciaria na cidade de São Paulo. Os acometidos pelo chamado vírus Zaph se transformavam em seres animalescos, inconscientes, que buscavam apenas saciar seus instintos mais básicos, se alimentando de carne (na maior parte das vezes, humana). Centenas de milhões de pessoas foram vitimadas. Era como se o pesadelo dos filmes de terror do século 20 sobre zumbis houvesse se tornado a mais pura realidade.

Com o alastrar da epidemia por toda a extensão do continente sul-americano e até mesmo parte da África, os cientistas do Projeto Centauri foram imediatamente responsabilizados, embora não se pudesse provar a culpa dos mesmos no incidente. O projeto foi encerrado oficialmente em março de 2043, mas continuaram a operar secretamente as colônias de elfos.

Enfrentando extremas dificuldades, os Estados Unidos, a China e a Corporação Axis (agora capaz de rivalizar como superpotência com as duas primeiras), foram capazes de restringir a epidemia do vírus Zaph de se alastrar ainda mais. Porém, as campanhas executadas por essas três potências tinham um segundo objetivo: assegurar a influência de cada uma sobre a floresta amazônica, a última grande fonte de água doce do planeta, capaz de ser extraída. A região brasileira logo se tornou um ponto de tensões entre os EUA, a China e a maior empresa privada do mundo.

Enquanto confrontava as duas grandes nações na Amazônia, a Corporação Axis produziu, em agosto de 2043, sua mais nova revolução no mercado dos robôs domésticos: os andróides com lógica baseada em erros.

A lógica baseada em erros consistia de uma programação que gerava, aleatoriamente, vontades, medos e diferentes tipos de emoção, dependendo do que o robô experimentasse desde o momento em que havia sido ligado. Obviamente, tudo era simulado, mas essa simulação era tão perfeita, que não chegava a se diferenciar um gesto de carinho executado por um robô, daquele executado por um ser humano. De um simples medo de aranhas até uma complexa paixão, essa nova geração de andróides era capaz de simular qualquer ato aparentemente exclusivo de um humano.

A aceitação desse novo modelo foi imediata. Especialistas acreditam que, talvez principalmente com o advento da Ultranet, tenha se criado uma nova geração extremamente introspectiva, incapaz de interagir com a sociedade real, e daí estaria explicada a boa recepção desse novo tipo de robô, que tecnicamente era inferior aos antigos. Vale lembrar que, mesmo com a lógica baseada em erros, os andróides ainda deviam obedecer às três leis. Assim, em casos extremos, os novos modelos eram como os robôs antigos.

Temerária quanto à modificação desses novos robôs e a negação das três leis, a Corporação Axis mantinha um rígido controle sobre os andróides vendidos. Chegou-se ao ponto de que não era permitida a venda dos mesmos a qualquer pessoa que possuísse mínimos conhecimentos em programação e robótica.

Entretanto, o sistema de segurança não era, nem poderia ser, perfeito. Em 15 de fevereiro de 2044, o engenheiro italiano Antonio Grimaldi anunciou que havia modificado cerca de 14 robôs do novo modelo, para que não obedecessem às três leis.

O engenheiro, judeu, era um notório defensor da causa de seu povo. O Estado de Israel havia sido completamente destruído na guerra nuclear da década de 2010. Grimaldi lutava pela criação de um novo Estado de Israel, dessa vez na Europa, que reunia algumas das últimas terras férteis do planeta. Ignorado, ele surpreendeu o mundo com seu anúncio da alteração dos robôs, e disse que, se suas exigências políticas não fossem atendidas, os robôs seriam ligados.

Assim como suas exigências nunca foram atendidas , o engenheiro Antonio Grimaldi nunca foi encontrado vivo, e os robôs inevitavelmente foram acionados em janeiro de 2045. O que se viu a seguir foi um surpreendente levante das máquinas, com a fundação da República dos Robôs, tomando grande parte das frias terras russas. Esse incrível crescimento se deu nos quinze anos seguintes.

Apocalipse Múltiplo - parte 1

Em 4 de janeiro de 2012, um atentado terrorista deu início a uma série de eventos que mudaria profundamente a história da humanidade.

À época, o presidente dos EUA era o democrata Barack Obama. Pouco mais de três anos de sua eleição, as tropas americanas já haviam sido retiradas do Iraque, como havia sido prometido durante a campanha. Apesar dessa ação aparentemente consciente, o anti-americanismo no mundo todo continuava. Por outro lado, era acompanhado da pressão sobre o governo por parte do povo da nação, cada vez mais insatisfeito com os preços progressivamente mais altos do petróleo.

Na manhã daquele inverno, mais precisamente nos céus próximos ao Central Park, a 2350 metros do ponto onde, em 11 de setembro de 2001, haviam sido atingidas as torres do World Trade Center, um artefato nuclear de pequenas proporções foi detonado. Mais uma vez, o atentado foi obra do terrorista Osama Bin Laden. E os radicais islâmicos novamente haviam sido engenhosos: foi usado um balão para colocar a bomba na altitude que causasse o maior número de vítimas possível, sendo que esse balão trazia uma mensagem de aparente repúdio à retirada das tropas do Iraque. O propósito da mensagem era evitar que o bolão fosse abatido antes da hora – o governo estava receoso em reprimir duramente esse tipo de manifestação, afinal, muitos americanos já haviam sido presos ou mortos por se revoltar contra a desocupação do Iraque, o que provocou grande queda na confiança no governo. O preço desse erro foi grande: 86 mil mortos na hora.

Três dias depois, em 7 de janeiro, o então senador Arnold Schwarzenegger fez um discurso que, embora não tivesse sido transmitido ao vivo pela TV, provavelmente se tornou o vídeo mais assistido da História. Nele, o político criticava a falta de atitude do então presidente Barack Obama, e, já pensando em sua presidência em 2013 (afinal, como era de se esperar, emendas na constituição permitiriam que o ex-ator austríaco se elegesse), anunciou que, se então fosse o líder do país, e se as nações do Oriente Médio não expusessem totalmente a organização terrorista Al Qaeda, os EUA atacariam o subcontinente com todas as forças.

O sentimento de vingança, aliado com as preocupações provindas da crise econômica, tomou conta dos americanos, e a eleição do antigo governador da Califórnia já estava garantida. De fato, na prática ele já havia se tornado o presidente com o discurso de 7 de janeiro.

Uma extensa campanha militar, cujo alvo principal era o Irã, se iniciou em meados de 2013. O que os americanos não contavam era com o repúdio, dessa vez muito mais intenso, por parte da ONU e mais especificamente da China, que acusavam os EUA diretamente de querer ocupar os campos de petróleo de todo o Oriente Médio, sejam eles de países aliados, que “hospedavam” as tropas, ou de inimigos.

Mas a maior surpresa veio da resistência dos países islâmicos. Dezenas de milhares de soldados americanos morreram em poucos meses. Os Estados Unidos passaram a suspeitar do suporte da China aos países resistentes.

Em 2016, quando a contagem de mortos passava das centenas de milhares de militares americanos e de milhões de civis asiáticos, o governo americano, impaciente, tomou a decisão crucial: usar armas nucleares. Alvos supostamente estratégicos foram aniquilados. A sede de sangue das massas americanas, pelo menos naquele momento, foi saciada.

Porém, a resposta veio na mesma moeda. As “nações terroristas” detonaram armas nucleares nas capitais ocupadas, principalmente naquelas que seriam pontos-chave para a extração do petróleo do Oriente Médio, como o Kwait. Os Estados Unidos imediatamente acusaram a China de fornecer essas armas aos resistentes.

A guerra nuclear devastou o subcontinente do Oriente-Médio. Ao todo, foram 29 armas atômicas detonadas, sendo 21 por parte dos americanos. Em meados de 2019, a radiação acumulada já chegava a afetar uma parte da Índia. Estima-se que 90 milhões de pessoas tenham morrido no conflito, quando os Estados Unidos retiraram as tropas definitivamente da região, deixando para trás apenas um deserto estéril.

A década de 2020 apresentou os primeiros sinais das mudanças climáticas mundiais, iniciadas pelo desenvolvimento industrial dos séculos 19 e 20 e catalisadas pela guerra nuclear no Oriente Médio. As áreas de desertificação, como o centro dos EUA, o nordeste brasileiro e o norte da África cresceram e se tornaram ainda mais quentes e secas, enquanto as temperaturas na Europa caíram surpreendentemente. Os recordes de frio e calor foram batidos sucessivamente.

Enquanto isso, a crise do petróleo se agravou. O Oriente Médio havia se tornado inexplorável, e o Brasil, que possuía a segunda maior reserva do mundo do precioso combustível, não tinha capacidade para extraí-lo de modo eficiente. Mas justamente por essas razões, as atenções globais se voltaram ao país neutro.

No final da década, mais precisamente a partir de 2028, uma empresa privada surpreenderia o mundo com um crescimento sem igual. A Corporação Axis, centrada em desenvolvimentos tecnológicos em geral (mas com uma ampla gama de outras atividades), conquistaria o globo em três diferentes “frentes”:

A primeira, foi o desenvolvimento de micro-reatores nucleares funcionais, que poderiam ser usados para prédios, residências, e até mesmo veículos de grande porte. Num mundo com petróleo cada vez mais raro e por conseqüencia caro, a nova tecnologia foi extremamente bem-recebida, gerando altos dividendos para a empresa.

A segunda foi a criação da Ultranet, uma interface intuitiva que representava a própria Terra com fidelidade, combinando ao mesmo tempo vários serviços (algo parecido foi feito no início do século com o sistema chamado Second Life), que rapidamente substituiu a internet na navegação pela rede. O slogan do serviço era “A realidade está obsoleta”. De fato, a Ultranet apresentava um nível de detalhamento maior, no mundo digital, do que o que podia ser captado pelos olhos humanos, no mundo real.

E a terceira e última, no início de 2032, foi a produção e venda dos primeiros robôs domésticos, tecnologia desenvolvida pela filial da empresa no Japão. Além da qualidade excepcional, a reputação construída pela empresa naqueles quatro anos foi altamente responsável pela venda dos mesmos, supostamente em absoluto seguros por um sistema que colocava, acima de tudo, as três leis da robótica, concebidas por Isaac Asimov.

[continua]